中国古代绘画类型大致可分：宫廷绘画、文人绘画、宗教绘画、民间绘画

宫廷绘画：

宫廷特设绘画机构开始于五代，也就是翰林画院。北宋时期翰林画院盛况空前；

主要服务于帝王、后妃、朝臣和地方官员。

比较有名的宫廷画师有：

唐：张萱，吴道子，阎立本，韩滉，周昉

五代：西蜀黄签、黄居采父子，南唐曹仲玄、周文矩、顾闳中；

宋：武宗元，王拙，张择端，崔白、崔悫兄弟，李安忠，李迪，梁楷

明：沈希远，陈远，周位，上官伯达，朱芾，倪端，商喜，朱端，李在，黄济，王谔，边景昭，吕纪，林良，孙隆

清：王恽 、王鉴、王时敏、王原（四王） ，郎世宁，王致诚、艾启蒙（这三人都是外国人），邹一桂，蒋廷锡，袁江、袁耀父子；

文人绘画：

文人画是一种综合型艺术,集文学、书法、绘画及篆刻艺术为李歼模一体，是画家多方面文化素养的集中体现，尤其和书法的关系更为密切。

文人画多取材于山水、花鸟、梅兰竹菊和木石等，借以发抒“性灵”或个人抱负。

文人画的特点是注重意境，讲究作画和看画共同身临其境，向审美活动的深层次发展：亲近自然，回归自然，和大自然合一，达到主客观世界与时共进光景常新的境界

文人画代表画家有：王维、倪云林、董其昌、八大山人、吴昌硕等

宗教绘画：

唐代是宗教绘画的高潮，宋代以后绘画趋向于山水画、佛像已不再是绘画的主流内容。

由于禅宗的盛行以及水墨画的兴起，佛像画风格与前代大相径庭。至元明清三代，在变化和融合中发展了宗教绘画的新样式—水陆画。

水陆画有两种形式，壁画和卷轴，一套卷轴式水陆画称为“一堂”。

代表画家有：吴道子、王希孟、顾恺之、黄济、颜辉、张渥等

民间绘画：

民间绘画是相对于文人画、宫廷画、宗教画和现代的学院派绘画而言的。民间画的源头来自远古的岩画、彩陶装饰画等原始艺术。

通常把古代石刻线画、宗教版画、水陆画、影像画、庙画、年画、灯屏画、建筑彩绘、扇面画、包括现代农民画、布贴画等在内的一切民间绘画形式都纳入到民间绘画之中。